Milyarlar harcandı: Suudi Arabistan’ın projesi nerede

Veliaht Prens Muhammed bin Selman’ın Vizyon 2030 amaçları doğrultusunda hayata geçirilen mega proje Neom, planlandığı üzere ilerlemiyor.

Neom’a ilişkin evraklar, sadece lansman partisinin 45 milyon dolara mal olduğunu ortaya koyuyor. Will Smith, Tom Brady ve öteki ünlü isimler, Kızıldeniz’in ortasında, lüks otellerle çevrili bir adada buluşmuştu. Kıyıda üstün yatlar demirlemiş, Alicia Keys ise Londra ve New York’tan gelen seçkin yatırımcılara özel bir konser vermişti. Geceyi aydınlatan spot ışıkları eşliğinde düzenlenen bu görkemli aktiflik, Suudi Arabistan’ın petrole dayalı iktisadını dönüştürme maksadıyla inşa edilen Neom’un birinci etabının Ekim ayında gerçekleşen gösterişli tanıtımıydı. Lakin bu ışıltılı tertibin perde gerisindeki gerçekler, sunulan parlak tablodan çok farklıydı.

Forbes Türkiye görkemli açılış partisinin gerisindeki gerçeklerin ise farklı olduğun yazdı.

PRENS LANSMANA KATILMADI

Sindalah ismi verilen ve görece kolay, alçak katlı binalardan oluşan bu proje, üç yıl gecikmişti ve maliyeti başlangıç bütçesinin üç katına çıkarak yaklaşık 4 milyar dolara yaklaşmıştı. Oteller şimdi bitmemişti, kuvvetli rüzgarlar feribot seferlerini ve golf aktivitelerini aksatıyor, proje alanının büyük bir kısmı hâlâ inşaat halindeydi.

Neom projesinin fikir babası Suudi Veliaht Prensi Muhammed bin Salman, aktifliğe sürpriz bir halde katılmadı. Birçok Neom çalışanı prensin bu yokluğunu memnuniyetsizliğin göstergesi olarak yorumladı.

Etkinlikten haftalar sonra, Neom’un altı yıldır vazifede bulunan CEO’su misyondan ayrıldı ve projeyi düzeltmek üzere yeni bir yönetici takımı görevlendirildi.

Neom projesi kapsamında, veliaht prensin bilimkurgu sinemalarından esinlenerek tasarladığı dev projeler—kurak dağlarda kayak tesisi, denizde yüzen iş merkezleri ve projenin merkezinde yer alan, Empire State binası yüksekliğindeki ikiz gökdelenlerden oluşan 170 kilometre uzunluğundaki “The Line”—gerçekliğin sert yüzüyle karşı karşıya kaldı.

Projelerde maliyetler süratle yükseldi, gecikmeler olağan hale geldi ve geçen yıl alınan küçültme kararı, Neom’un çağdaş bir iş merkezi olması için gerekli nüfus yoğunluğuna ulaşmasını tehdit etti.

Eski çalışanlar ve Wall Street Journal tarafından incelenen 100 sayfalık iç kontrol raporuna nazaran, meselelerin temelinde veliaht prensin argümanlı planlarında diretmesi ve üst seviye yöneticilerin maliyetleri ve zorlukları gerçekçi bir formda ortaya koymamaları yatıyordu.

8,8 TRİLYON DOLARLIK MALİYET

Denetim raporu, yöneticilerin bazen danışmanlık şirketi McKinsey & Co.’nun dayanağıyla projeye gerçekçi olmayan optimist varsayımlar ekleyerek maliyetleri düşük gösterdiğini ortaya koydu. Raporda kimi yöneticilerin mali datalarda şuurlu manipülasyon yaptığı tespit edildi.

Neom yönetim kurulu dokümanlarına nazaran, Neom’un 2080’e kadar tamamlanması için gerekli sermaye ölçüsü 8,8 trilyon dolardı; bu, Suudi Arabistan’ın yıllık bütçesinin 25 katından fazla manasına geliyor. Projenin birinci etabı için ise 2035 yılına kadar 370 milyar dolara muhtaçlık duyuluyordu. Şu anda bu maliyetlerin büyük kısmını Suudi devleti karşılıyor lakin yetkililer özel yatırımcıların ileride takviye sağlayacağını umuyor.

Neom sözcüsü, Journal’ın sayıları yanlış yorumladığını ve gerçekleri çarpıttığını savunarak projenin somut ilerlemeler gösterdiğini ve etik pahalara uygun yürütüldüğünü belirtti. Suudi hükümeti ve McKinsey, finansal manipülasyon tezlerini reddetti.

Yetkililer artık Neom’u kısa vadeli ekonomik motor olarak değil, kuşaklar uzunluğu devam edecek uzun vadeli bir yatırım olarak sunmaya başladı. Suudi Arabistan, ekonomik planı olan Vizyon 2030’un epeyce savlı amaçlar içerdiğini, bunların bir kısmını gerçekleştirmenin bile muvaffakiyet sayılacağını vurguluyor.

Ülkenin öteki ekonomik ıslahatları bayanların iş hayatına iştirakini artırdı ve özel bölümün büyümesini hızlandırdı. Fakat Neom, tüm bu değişimlerin en değerli sembolü olarak lanse edilmişti.

Veliaht prens projeyi Mısır piramitleriyle kıyaslayarak 2045 yılına kadar dokuz milyon bireye konut sahipliği yapacağını tez etti. Prens, mimari kararları şahsî olarak onaylıyor ve “sıfır yerçekimi mimarisi” üzere bilimkurgu ögelerinden esinlenen dizaynları destekliyor. Örneğin, “The Line” içinde, devasa bir köprüye asılı, karşıt duran “Avize” isminde 30 katlı cam bir yapı planlandı ve dizaynında Marvel sinema dizayncısı Olivier Pron vazife aldı.

2030 yılına kadar “The Line”ın birinci 16 kilometresinin tamamlanması için gereken kaynakların global arzının değerli bir kısmını tüketmesi gerekiyordu. Yükselen maliyetleri gizlemek için kâr varsayımları artırıldı, itiraz edenler vazifeden uzaklaştırıldı.

Şu anda Neom’un en kısa vadeli maksadı, 2034 Dünya Kupası maçlarına yetiştirilmesi planlanan “The Line”ın yarım kilometrelik kısmını tamamlamak. Öte yandan Sindalah adasında işler hâlâ bitirilmiş değil. Çalışanlar, müşteri olmadığı için boş vakitlerini kitap okuyarak geçiriyor, golf alanı ve oteller ise lansmandan dört ay sonra bile şimdi halka açılmadı.