Örümcekleri ‘zombiye’ dönüştüren mantar keşfedildi

Avrupa’daki bilim insanları, mağaralarda yaşayan örümcekleri “zombilere” dönüştüren yeni bir mantar tipi olan Gibellula attenboroughii’yi keşfetti.

Ünlü tabiat bilimci Sir David Attenborough’un ismini taşıyan mantar, örümcekleri ölmeden evvel ağlarını terk edip açık alanlara geçmeye yönlendiriyor ve mantarın sporlarını daha tesirli bir biçimde yaymasına imkan sağlıyor.

İLK OLARAK 2021’DE GÖRÜLDÜ

Mantar birinci olarak 2021’de Kuzey İrlanda’daki terk edilmiş bir barut deposunda bir televizyon grubu tarafından görüldü. O vakitten beri araştırmacılar, Kuzey İrlanda ve merkez İrlanda’daki çeşitli mağaralarda, hepsi açık alanlarda konumlanmış enfekte örümcekler gözlemlediler.

Mantar, güzel bilinen zombi karınca mantarına misal biçimde hareket eder ve spor dağılımını kolaylaştırmak için konakçının davranışını değiştirir. Lakin, G. attenboroughii’nin örümceklerin beyinlerini etkilediği kesin sistem bilinmiyor.

BENZERSİZ DAVRANIŞ

Danimarka Tabiat Tarihi Müzesi’nde mikolog olan çalışmanın ortak muharriri Dr. João Araújo, parazit dünyasında bu davranış formunun benzersizliğini vurgulayarak, hayvan denetim eden mantarları anlamak için yeni araştırma fırsatları açtığını belirtti.

Araujo, “Karıncaları, eşek arılarını ve çok az sayıda diğer örneği çok düzgün biliyoruz. Fakat bu farklı bir ailede ve bu yüzden davranış halinin yeni bir kaynağı,” dedi ve “Bu, parazit dünyasında çok yaygın olmayan nitekim farklı bir şey” diye ekledi.

Mantar, beşerler için bir tehdit oluşturmasa da, örümcek popülasyonlarını düzenleyerek ekosistemde kıymetli bir rol oynuyor. Araştırmacılar, bu mantarı daha fazla inceleyerek ekolojik tesirini ve bitki müdafaa ve tıp üzere alanlardaki potansiyel uygulamalarını anlamayı umuyor.